Direction Tsagaannuur et le lac Khövsgöl

Par Rémi|Les étapes|6 commentaires

Comme vous avez pu le remarquer, depuis 4 jours que je suis à Ulan Bator je n’ai pas beaucoup posté. Et pour cause, j’étais dans une humeur morose à tendance larvaire… je n’avais envi de rien ! Sûrement le contre-coup du bus.

Mais ceci est une époque révolue… et je repars en escapade !

Enfin « escapade » n’est pas vraiment le mot, car pour aller jusqu’à Tsagaannuur en hiver j’ai décidé pour la première fois de faire appel à une agence ! Pour vous peindre brièvement le tableau, lorsque j’ai dit « Bonjour, je suis tout seul, j’ai un micro budget et j’aimerais aller vivre 2 semaines avec les populations Tsaatan. Vous pouvez m’organiser ça ? » ils m’ont regardé d’un oeil étrange et m’ont directement demandé de signer une décharge de responsabilité.

L’agence considère que c’est risqué de faire ça en hiver, la météo étant très incertaine et pouvant facilement descendre à -40°C dans cette région, d’autant plus que les Mongoles n’ont aucun contacts avec les Tsaatan depuis le début de l’hiver et qu’ils ne peuvent m’offrir aucune garantie sur le fait que j’arrive à les trouver.

Je vous vois plisser des yeux et vous demander « Mais qui sont donc les Tsaatans ??? »

Les Tsaatans sont une ethnie quasiment en voie de disparition, dont on estime la population mondiale à environ 300 individus, répartis en une quarantaine de familles. Leur particularité est de vivre dans la taïga à l’extrême nord de la Mongolie (à côté du lac Khövsgöl, aussi appelé la mer de Mongolie) en compagnie de leurs troupeaux de rennes. Ce sont des nomades qui vivent dans des tipis, aux grès de leurs rennes, qui servent à la fois de nourriture, de transport, de monnaie d’échange et de montures.

C’est potentiellement ma dernière excursion en Mongolie, car je compte y rester environ 2 semaines (si j’arrive à les trouver) et mon visa expire dans 3 semaines. Je prends donc un avion pour Murun dans quelques heures, et poursuit ensuite avec 2 jours de route en 4×4 russe.

Si tout se passe bien, je devrais revenir à Murun en fin de semaine pour recharger mes batteries (je n’ai que 6-7 jours d’autonomie). Donc on croise tous les doigts et on se dit à dans 7 jours ?

Et comme dirait mon oncle « Aller voir les Tsaatan, c’est d’enfer ! »

La bise.

Bienvenue en Sibérie ou Ce que j’ai retenu du Kazakhstan

Par Rémi|Les étapes|Soit le premier à commenter

Depuis quelques jours je suis en Sibérie, cette partie de la Russie particulièrement réputée pour ses plages de sable fin et ses cocotiers.

D’ailleurs mon thermomètre est revenu miraculeusement à la vie. Ne me demandez pas comment, je n’en ai aucune idée. Mais lorsqu’il m’a affiché -18°C, je me suis demandé quel sentiment j’étais censé éprouver, entre fierté et désespoir.

La steppe fait doucement place à des champs enneigés et je revois avec stupeur l’apparition des arbres. Les arbres c’est bien, c’est beau, et ça casse un peu ce vent qui m’a beaucoup usé au Kazakhstan.

Vous l’aurez compris j’ai quitté le Kazakhstan avec regret, et voici ce que j’en ai retenu :

• Que (suivant la légende) un Kazakh peut engloutir à lui tout seul un mouton entier en une journée.
• Que le Kazakhstan recèle de trésors cachés, tant dans son sol que dans sa culture.
• Que l’on m’a proposé 3 filles différentes, pour me marier ici ou l’emmener avec moi à moto !
• Que j’aimerais bien y revenir pour y rester plus longtemps et découvrir la mer d’Aral et Almaty.

Enfin à Astana…

Par Rémi|Les étapes|4 commentaires

Après cette journée assez hallucinante de lutte grêco-romaine, je me suis retrouvé comme un con à espérer qu’un coach ou un lutteur m’aiderait à trouver une solution pour rejoindre Astana. Tenter de faire à moto les 320 km qu’il me restait avec cette route entièrement gelé et aurait été du suicide. Mais tous les jours ne peuvent pas être remplis de rencontres magiques… le soir de la compétition je me suis retrouvé tout seul, sans aide, dans cet immense dortoir ; les jeunes champions avaient désertés les lieux juste après leurs combats. Grand moment de solitude.

J’ai finalement réussi à attraper par la manche un dernier coach qui avait traîné plus longtemps que les autres, le suppliant de m’aider car il parlait russe et un peu anglais. Après quelques coups de fil, il a réussi à dégoter quelqu’un qui avait une remorque et qui voulait bien m’emmener avec la moto jusqu’à Astana. L’homme en question est arrivé – avec 3h de retard – pour voir s’il pouvait prendre la moto et me demander la modique somme de 20 000 Tuengue (environ 100€, mais pour ici c’est énorme). Un Turc qui passait dans le coin m’a dit que je me faisais enfiler bien comme il fallait, en même temps je n’avais pas tellement d’autre solution… du coup on est allé se descendre une bouteille de vodka avec un ami à lui. Soirée super sympa.

Le lendemain, l’homme en question est venu me chercher – avec 2h d’avance – pour charger la moto. Barbara mal en point sur la remorque, moi tristounet sur le siège avant, il me parlait russe et pensait surement me faire plaisir en mettant du Joe Dassin pendant toute la route… j’ai eu envie de me tirer une balle tellement ce trajet de 5h fut déprimant.

Finalement arrivé à Astana, je me pose rapidement dans un hôtel, dépose mes affaires et file au restaurant pour me remplir le ventre. Un classique, ils n’ont que des menus en cyrillique. Je me prépare donc à faire mon coup de poker favoris : choisir un plat au hasard, sans savoir ce que je vais manger… quand tout à coup une voie à une table voisine me dit « Can I help you ? I speak english, italian or french if you want. »

Je venais de rencontrer Toni Candeloro, danseur et chorégraphe italien qui est à Astana pour mettre en scène le ballet d’Esmeralada, accompagné d’une amie Géorgienne, qui elle parlait parfaitement italien et russe. Ils m’invitent à manger avec eux et le repas fut excellent. Je parlais français, il traduisait en italien, elle traduisait en russe, la serveur prenait la commande en Kazakh.

Premier matin de glace

Par Rémi|Les étapes|4 commentaires

Depuis l’étape chez les Kujanov, il me restait théoriquement 2 jours de route pour rejoindre Astana – mon point relais pour obtenir un second visa Russe. Mais le temps fut exécrable durant toute la journée ; trempé je suis allé me réfugier dans un hôtel à Kostanay, avec « seulement » 250 km pour la journée.

Le lendemain matin ce sont les premiers flocons qui sont tombés. J’ai même hésité à prendre la route, mais mince si c’était quelques flocons qui me faisaient peur, où allait le monde ? J’avais beau ne jamais avoir conduit sur la neige et que mes pneus « mixtes » commençaient à être plus lisses que cramponnés, je me suis habillé chaudement et zou ! C’est cette journée qui a donné la vidéo « Enjoy the ride » , mon premier jour de neige.

Mais mal préparé, j’ai de la neige fondue qui rentrait progressivement dans une de mes chaussures. Gelé par ce froid humide, j’ai fait une pause dans un petit hôtel pour routiers. Au final il y faisait chaud, tant pis si je n’avais fait que 140 km aujourd’hui, j’ai décidé d’y rester pour l’après-midi et d’y faire sécher mes chaussures.

Ce dont je ne me doutais pas, c’est ce joli petit cadeau que j’allais trouver le lendemain matin… Vous pensez que c’est de la jolie poudreuse disséminé sur la moto ? Et bien non, c’est en fait de petits blocs compacts de neige-fondu-glacé ! J’ai dû débloquer les serrures de mes caisses au briquet et faire tourner les roues à la main pour libérer les plaquettes de frein.

J’ai cru que je ne pourrais jamais partir avec ces immenses plaques de glace qui recouvraient l’asphalte, mais vers 11h de timides rayons de soleil sont tout de même venus m’aider. J’ai donc pris la route à 13h avec prudence.

Et c’est ainsi qu’a commencé ma semaine de galère, à me battre à coups de pneus lisses contre une glace intransigeante…